Evento

A 21 de dezembro, às 21h47, acontece o solstício de inverno no hemisfério Norte. O solstício de inverno ocorre quando o Sol atinge a maior distância angular em relação ao plano que passa pela linha do Equador, ou seja, quando o Sol se encontra mais a sul. Este é o dia com menor número de horas de luz de 2022 e, por isso, com a noite mais longa. A partir de hoje deste dia e até ao equinócio de primavera medeiam 89 dias. Até ao solstício de verão os dias vão ficando maiores, isto é, todos os dias vai aumentando o número de horas de luz. 

O inverno é a estação mais curta e fria do ano, como resultado dos raios solares incidirem mais obliquamente sobre a superfície do hemisfério norte. Ocorre o inverso no hemisfério sul.  

A etimologia da palavra latina (Solstitium) deve-se ao facto do Sol travar o movimento diário de afastamento ao plano equatorial e “demorar-se” na sua posição mais alta no céu (no verão do hemisfério norte) ou mais baixa (no inverno do hemisfério norte). Assim, a palavra solstício significa literalmente “sol parado”. 

Na Antiguidade e em diferentes culturas e religiões como a egípcia, a romana, a asteca ou império do sol nascente japonês, era mantido um estreito contacto com a Natureza, atribuindo ao Sol uma enorme importância nas vidas das pessoas. Dele dependia o sucesso das colheitas e, em consequência, a disponibilidade de alimentos, bem como o conforto térmico no dia a dia. Para vários povos ancestrais, o fenómeno do solstício de inverno, o dia mais curto do ano, simbolizava a vitória da luz sobre a escuridão, uma vez que, a partir de então, a luz voltaria a reinar com o recomeço do aumento da duração do dia. 

Os cultos pagãos de adoração ao Sol parecem ter influenciado a própria liturgia cristã, ao fixar o dia do nascimento de Jesus a 25 de dezembro, para coincidir com a festa da religião monoteísta romana dedicada ao deus Saturno (17 a 25 dezembro), para celebração do nascimento do Sol invencível – Natalis Solis Invictus. Nas festas saturninas romanas festejava-se, com ritos de alegria e troca de prendas, o momento em que o Sol cresce, ou renasce, após ter atingido a sua duração mais curta a 21 ou 22 de dezembro. 

Para compreender melhor os movimentos da Terra e a existência de solstícios e equinócios consulte este recurso da Ciência Viva.