Evento

Hoje, às 3h27, assinala-se o solstício de inverno no hemisfério norte. Este evento astronómico assinala o momento em que o Sol, no seu movimento aparente, se encontra mais a sul da Linha do Equador, marcando o início do inverno a Norte. O dia de solstício de inverno é o dia com menor horas de luz natural do ano, o dia com a noite mais longa. No Porto, teremos apenas cerca de 9 horas e 10 minutos de luz mas quanto mais para Norte, menor será a duração do dia. Por exemplo, em Reykjavik, a capital da Islândia e a mais setentrional do Mundo, muito próxima do Círculo Polar Ártico, só haverá 4 horas e 7 minutos de luz natural. A partir de hoje, os dias começarão a “crescer” e atingiremos o maior número de horas de luz natural, o dia mais longo, no solstício de verão.

A variação do número de horas de luz e escuridão ao longo do ano está associada às alterações sazonais na vida de animais e plantas. A quantidade de tempo em que os seres vivos estão expostos à luz designa-se por fotoperíodo e é uma das variáveis ambientais que mais influencia os processos fisiológicos em animais e plantas. A diminuição do número de horas de luz diário anuncia a chegada de dias frios e chuvosos e de maior escassez de alimentos. Os seres vivos começam então a preparar-se para o inverno e fenómenos como a queda das folhas nas plantas, e a migração e hibernação nos animais, são exemplos de adaptação influenciados pelo fotoperíodo.