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Segundo o último Inventário Florestal Nacional, realizado em 2015 pelo Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, I.P., cerca de 70% da superfície arborizada em Portugal Continental é dominada por espécies autóctones, como carvalhos, medronheiros, castanheiros, loureiros, azinheiras, azereiros e sobreiros.

Esta diversificação da floresta assente sobretudo em espécies autóctones, isto é, espécies que são naturais do nosso país, reforça a sua resistência e resiliência em contextos de fortes perturbações como secas, incêndios, tempestades ou pragas. As florestas autóctones fornecem benefícios económicos, como a madeira, lenha, cortiça, resina, frutos, mel, plantas aromáticas e medicinais e turismo, e benefícios ambientais ou ecológicos, como o sequestro de carbono, proteção dos solos contra a erosão, proteção da quantidade e qualidade dos recursos hídricos e a conservação da biodiversidade.

Uma das principais ameaças à conservação da floresta autóctone e a todos os benefícios que nos proporciona é a expansão das espécies exóticas invasoras, nomeadamente plantas. As espécies exóticas têm origem noutros países e foram introduzidas em Portugal por variados motivos. Algumas coexistem de forma equilibrada com as plantas autóctones, enquanto outras ganham vantagens competitivas, desenvolvendo-se muito rapidamente e de forma descontrolada, acabando por competir e substituir as espécies autóctones.

A recuperação do ecossistema florestal com recurso a espécies autóctones é por isso fundamental e o Município do Porto tem apoiado e contribuído para as ações do FUTURO – projeto das 100.000 árvores na Área Metropolitana do Porto. No Viveiro Municipal são produzidas grande parte das árvores autóctones que são usadas nas ações de restauro ecológico levadas a cabo na região por este projeto, cujo objetivo central é a reabilitação da área de floresta autóctone no território metropolitano através da capacitação e envolvimento ativo de cidadãos voluntários.

Saiba mais sobre plantas invasoras aqui.

Conheça melhor as espécies de árvores e arbustos autóctones de Portugal aqui e aqui. 

Neste vídeo do Programa Virtual de Educação Ambiental, fique a saber mais sobre o Azevinho, uma árvore autóctone que devido à exploração excessiva durante a época Natalícia, está ameaçada de extinção!